După luni de negocieri tensionate și o problemă persistentă la spate, corner‑back‑ul lui Pittsburgh, Joey Porter Jr., a ajuns la Dallas. Într-un acord confirmat de surse, Steelers au trimis jucătorul la Cowboys în schimbul unui pick din runda a șasea a draftului din 2027 și al unui pick din runda a doua a draftului din 2028.

Porter, selectat în runda a doua la draftul din 2023, a fost prins într-un impas legat de suma garantată din contract. Deși discuțiile au continuat până cu orele premergătoare debutului din prima săptămână a sezonului, Pittsburgh a renunțat la negocieri, respectând politica internă de a nu discuta contracte în timpul sezonului regulat.

În dimineața de joi, Porter a anunțat transferul pe Instagram cu mesajul „Here I come … Dallas”. În cei trei ani de la debut, el a început 41 de partide și a înregistrat trei intercepții, dar a ratat întregul antrenament de vară și toate meciurile amicale din cauza agravării unei leziuni la spate, fiind plasat pe lista PUP (physically unable to perform) până la tăierea lotului din sfârșitul lunii august.

Antrenorul Mike McCarthy a menționat că Porter a participat în mod limitat la antrenamentele regulare ale echipei, fiind în fază de „ramp‑up” în prima lună a sezonului. Jucătorul a fost inactiv în primele trei partide și a fost declarat indisponibil pentru meciul cu Cleveland Browns din săptămâna patru.

Cu plecarea lui Porter, Steelers își vor menține rotația la corner‑back‑urile exterioare cu Asante Samuel Jr., Jamel Dean și Daylen Everette. Everette, pick‑ul lor din runda a treia a draftului din 2026, a avut parte de minute extinse în victoria din săptămâna a treia împotriva Cincinnati Bengals, înlocuind pe scurt pe Dean și apoi pe Samuel în a doua repriză.

Jerry Jones, proprietarul și directorul general al Cowboys, a lăsat să se înțeleagă că echipa este dispusă să renunțe la capital de draft pentru a-și consolida lotul, menționând acest lucru în cadrul unui interviu la radioul local 105.3 The Fan, deși nu a putut vorbi explicit despre Porter din cauza regulilor anti‑tampering.

Dallas are nevoie de ajutor la poziția de corner, având în vedere că Cobie Durant este așteptat să rateze al doilea meci din cauza unei entorse la coapse, iar înlocuitorul său, Shavon Revel, s-a accidentat în weekendul precedent la genunchi și gleznă. Revel, rookie‑ul care a revenit după o ruptură a ligamentului încrucișat anterior la genunchiul drept, suferă acum o leziune la genunchiul stâng.

În ultimele meciuri, Cowboys au folosit pe Caelen Carson și Ameer Speed în combinație cu DaRon Bland, în timp ce Reddy Steward, convocat din echipa de practică, a preluat rolul de slot‑corner.

Acesta este al treilea schimb dintre Steelers și Cowboys în ultimii doi ani. În mai 2025, Dallas a trimis un pick din runda a treia din 2026 și unul din runda a cincea din 2027 la Pittsburgh pentru wide‑receiver‑ul George Pickens și un pick din runda a șasea din 2027. În august același an, Cowboys au achiziționat tackle‑ul Broderick Jones și un pick din runda a patra din 2027 în schimbul unor pick‑uri din runda a treia și a șasea din 2027.

Transferul lui Joey Porter Jr. marchează astfel o nouă etapă pentru ambele echipe în pregătirea pentru sezonul 2026.