Minneapolis – Opt luni au trecut de la ultima apariție a Green Bay Packers, însă schema rămâne aceeași: echipa, cunoscută pentru pierderea avantajului în ultimele momente din sezonul precedent, a repetat fapta și în deschiderea acestui sezon.

În meciul inaugural, Packers au suferit o înfrângere de 39-22 în fața Minnesota Vikings, un colaps asemănător cu cele din Chicago și Denver. Aceasta marchează a șasea înfrângere consecutivă, incluzând playoff‑ul, toate având în comun faptul că Green Bay a condus cu două trepte de scor în patru dintre ele – de două ori împotriva Bears (inclusiv în playoff), odată cu Broncos și acum cu Vikings.

"Cred că acest subiect va rămâne pe agenda voastră până când vom reuși să-l rezolvăm", a declarat antrenorul Matt LaFleur. "Este esențial să ne încheiem fiecare antrenament și fiecare joc fără să cedăm.

Tight end‑ul Tucker Kraft a subliniat: "Suntem cea mai bună echipă din NFL, dar dacă nu ne jucăm ca atare nimeni nu ne va crede".

Packers păreau că dețin meciul în mână, deschizând al treilea sfert cu 22-10 și conducând 22-17 la începutul celui de‑al patrulea. Cu 13 minute și 17 secunde de joc, tânărul portar Trey Smack a adus un avantaj de opt puncte cu un field‑goal de 40 de yarzi. În urma unei penalizări pentru offside a lui Vikings, LaFleur a anulat punctele, alegând să păstreze posesia pentru un fourth‑and‑1.

În acel moment, Jordan Love a fost împins în spate pe o tentativă de quarterback sneak, iar în loc să extindă avantajul la 25-17 (Vikings au avut pe rezervistul Carson Wentz la bandă), Packers i-au oferit rivalilor o șansă nouă.

"Trebuie să rezolvăm asta cât mai repede", a spus linebacker‑ul Edgerrin Cooper. "Trebuie să corectăm greșelile și să ne pregătim pentru săptămâna viitoare".

În sfârșitul celui de‑al patrulea sfert, Packers au fost depășiți 22-0, depășind astfel deficitul de 29 de puncte nesupravegheate, comparabil cu 25-6 din înfrângerea de playoff împotriva Bears.

Jordan Love a aruncat pentru 389 de yarzi și două pase pentru touchdown – ambele către Christian Watson – dar a fost doborât de patru ori, a pierdut un fumble și a fost lovit de 15 ori de apărarea agresivă a Vikings. Raportul de pass rush al Vikings a fost de 90,6 %, cel mai mare dintr-un meci din 2022, conform ESPN Analytics/NFL Next Gen Stats.

„Nu condamn pe nimeni", a declarat Tucker Kraft. „Aceste greșeli apar la fiecare echipă, la fiecare meci. Poate că alegem o schemă greșită sau un jucător nu își face treaba. Este o acumulare de erori și fiecare trebuie să își asume responsabilitatea pentru a evolua".

"Mă enervează la fel de mult ca pe antrenori când vedem erori una după alta și ne batem singuri", a mai adăugat el, subliniind că singurii care pot opri declinul sunt ei înșiși.