Luka Doncic a rezultat cu un sezon record, marcând 53 de puncte în victoria Lakers 124-118 în fața Portland Trail Blazers la Crypto.com Arena, vineri. Prin aceste puncte, slovenul a ridicat media sa la 40,1 puncte pe meci în primele nouă partide, un prag atins ultima dată de Wilt Chamberlain în sezonul 1962-63.
Antrenorul Lakers JJ Redick a remarcat unicitatea performanței lui Doncic, afirmând că „Luka poate face lucruri pe care puțini, dacă nu niciunul, nu le pot realiza în baschet”. Chamberlain rămâne singurul jucător care a acumulat mai multe puncte în primele nouă meciuri ale unui sezon – 472 de puncte în 1962-63 și 455 în 1961-62 – comparativ cu cei 361 ai lui Doncic.
Recordurile istorice ale campionilor anteriori includ media de 50,4 puncte a lui Chamberlain în 1961-62, 44,8 în 1962-63, 37,1 ale lui Michael Jordan în 1986-87 (cea mai mare din era cu trei puncte), 36,1 ale lui James Harden în 2018-19 și 35,4 ale lui Kobe Bryant, cel mai mare total al unui jucător Lakers din 1976.
În sezonul în curs, Doncic a depășit 40 de puncte pentru a șasea oară și a depășit 50 pentru a doua oară, egalând locul 10 în istorie cu 11 meciuri de 50+ puncte și așezându-se pe al cincilea loc printre jucătorii activi, în spatele lui Harden, Stephen Curry, Damian Lillard și LeBron James. Datorită unui aruncări de 62 de picioare în pauză, a condus revenirea echipei. De asemenea, a devenit al patrulea jucător din istoria Lakers, alături de Bryant, Elgin Baylor și George Mikan, care a înscris cel puțin 40 de puncte în patru meciuri consecutive.
După plecarea lui LeBron James la Philadelphia 76ers, Doncic a preluat rolul de figură principală a Lakers. Prin vineri, el conducea liga la puncte, încercări de aruncare, încercări de trei puncte, încercări de aruncări libere, rata de utilizare, indicele de eficiență al jucătorului și contribuțiile la victorie.
„Este MVP în acest moment”, a adăugat antrenorul Blazers Micah Nori în comentariile preînainte de meci.
