Los Angeles Lakers au confirmat, miercuri, decesul legendarului comentator public-address Lawrence Tanter. Într-un mesaj difuzat pe rețelele sociale, clubul a exprimat profunda tristețe față de pierderea lui și a subliniat că, timp de 43 de ani, vocea lui LT a însoțit meciurile echipei la arena, devenind o parte apreciată a familiei Lakers.

Tanter, în vârstă de 76 de ani, se retrăsese în iunie, după ce și-a încheiat cariera la bâncile microfonului, începută în perioada "Showtime" a anilor 1980. În sezonul regulat precedent, suferise un accident vascular cerebral, ceea ce l-a forțat să rateze ultimele șase partide de acasă și meciurile din playoff.

Cunoscut de fani doar prin inițialele LT, el deținea recordul de vechime în funcția de anunțător public-address din istoria clubului. Deși era înzestrat cu o voce baritonală puternică și măsura impunătoare de 2,01 metri, stilul său se caracteriza printr-o prezentare calmă și o livrare fină, menită să informeze spectatorii fără a-i distrage.

Paralela cu activitatea lui de DJ la diverse posturi de radio jazz din Los Angeles era evidentă: la arena purta o șapteză de pălărie și purta o barbă-albă îngrijită. Întotdeauna prezent, dar fără să ia centrul atenției, el a făcut faimoasă expresia "The Laker girlllssss" la finalul fiecărui spectacol al echipei de dans.

Momentul său de vârf a venit în sezonul titular de campionat 2019‑2020. După tragedia care a lovit echipa în ianuarie 2020, când Kobe Bryant a decedat, LT a introdus toți jucătorii titulari cu aceleași cuvinte – "6‑6, a 20‑a ană de la Lower Merion High School, Kob‑eeeeee Bryant!". În buba NBA organizată la Orlando, el a înregistrat din studioul său de acasă din Porter Ranch prezentările jucătorilor, care au fost apoi difuzate la ESPN Wide World of Sports Complex.

Originea lui Tanter este din Chicago, unde a evoluat ca pivot în echipa de baschet a liceului și a obținut o bursă la Universitatea din Dubuque, Iowa. Pe parcursul carierei sale cu Lakers, el a fost martor la zece titluri de campionat și la 16 trofee ale Conferinței de Vest.

Jeanie Buss, guvernator adjunct al echipei, a remarcat în iunie că "Lawrence Tanter a modelat experiența zilei de meci pentru patru decenii, oferind profesionalism, energie și o voce inconfundabilă". Ea a adăugat că vocea lui a legat generațiile de fani, jucători și staff, devenind un element de neînlocuit al brandului Lakers.

În absența sa, anunțătorul G‑League, Jason Barquero, a preluat sarcinile sezonul trecut. Pentru sezonul 2026‑27 clubul nu a anunțat încă un succesor al lui Tanter.