După înfrângerea cu 28-19 a echipei Northwestern, jucătorii Ohio State au sărbătorit în tunelul stadionului cu mâini de spumă ridicate la patru degete, omagiu adus portarului număr 4, Jeremiah Smith. Unii au aruncat în tribune și accesorii inscripționate „JJ4ITALL”. În același weekend, programul oficial al școlii pentru Heisman a fost lansat în favoarea receptorului recordist.

Victoria a pus capăt unei serii de două înfrângeri, menținând în viață speranțele pentru Playoff și pentru titlul Big Ten. Smith a prins 11 pase și a acumulat 117 yarde, depășind recordul de carieră al lui John Standeford (Purdue, 2000‑2003) de 3 788 yarde. Acum însumează 3 875 yarde, cea mai mare sumă din istoria conferinței.

Cu această performanță, el a egalat recordul de 17 meciuri de 100 yarde, alături de David Bell (Purdue) și Braylon Edwards (Michigan). Anterior, în această sezon, Smith a depășit pe Edwards și a devenit deținătorul celui mai mare număr de touchdownuri prin recepție din Big Ten; cel de‑al treilea‑zeci‑două al său a adus Buckeyes un avantaj de 28‑13 cu 6:33 pe ceas în a patra repriză.

Antrenorul Ryan Day a recunoscut „dominarea” jucătorului, precizând că, deși ar putea exista alți candidaţi, Smith merită pe deplin consideraţia pentru premiul Heisman. După înfrângerea cu 41‑28 în fața Oregonului, în care Smith a fost puţin implicat în aproape două sferturi în timp ce Ducks au înscris 38 de puncte consecutive, Ohio State a decis să-l folosească frecvent. În prima repriză împotriva Northwestern, jucătorul a fost ținta a 10 din 29 de jocuri, iar în total a primit 17 pase.

Un moment crucial a avut loc în al treilea sfert, când, la un 3‑and‑10 de la linia Northwestern, veteranul freshman Luke Fahey a trecut mingea către Smith pe o rută „out”. Inițial a fost declarat incomplet, dar revizuirea video a confirmat că piciorul său a căzut în teren, păstrând astfel mingea. Patru acţiuni mai târziu, Fahey a marcat cu Devin McCuin, extinzând avantajul la 21‑13.

Day a explicat că, după pierderea din Oregon, echipa a lucrat la un plan pentru a-l implica pe Smith de la început, subliniind obligaţia față de tânărul sportiv și importanţa sa pentru program. Deși Smith nu a vorbit cu presa, contribuţia sa a ajutat Ohio State (7‑3, 5‑2 în Big Ten) să obțină prima victorie de la 17 octombrie, când titularul Julian Sayin a suferit o accidentare la braț. Antrenorul a adăugat că, deși Smith visează la Heisman, prioritatea lui este să câștige și să-și vadă coechipierii fericiţi, sperând ca acest aspect să fie remarcat de votanţi.