Rămân doar trei partide până la încheierea sezonului regulat 2026 al Major League Baseball și mai sunt încă multe decizii de luat în cursele pentru play‑off și pentru titlurile de divizie.

Chicago – două echipe în playoff În joi, Chicago White Sox au obținut primul lor loc în play‑off, o performanță considerată una dintre cele mai surprinzătoare din ultimii ani, asemeni surprinderii Tampa Bay Rays din 2008. Deși au asigurat deja un loc în play‑off, echipa își menține obiectivul de a câștiga titlul de divizie. În aceeași zi, Chicago Cubs au confirmat prezența în play‑off, marcând prima dată când ambele cluburi din oraș au obținut calificarea în aceeași zi, conform cercetărilor interne. În plus, Pete Crow‑Armstrong a intrat în clubul exclusiv 40/40 (40 de homeruri şi 40 de furări de base), consolidându‑și poziţia în cursa pentru titlul de MVP al Ligii Naţionale şi pentru lideratul în homeruri.

Cursa pentru titlul de divizie în AL Central White Sox şi Cleveland Guardians se află în lupta pentru primul loc al diviziei. Victoriile consecutive ale Guardians (șase pe șir) au fost întrerupte de o înfrângere cu scorul de 1‑0, în timp ce pitchingul White Sox a livrat trei meciuri cu un singur run marcat în weekendul trecut împotriva Detroit Tigers. Dacă White Sox vor câștiga divizia, vor intra pe locul 2 în turneu și vor primi un bye în Division Series, ceea ce le va permite să odihnească aripa de relief, foarte solicitată în această etapă. În ultimele cinci apariții, closer‑ul Grant Taylor a aruncat peste o inhală, inclusiv o apariție de șapte outuri.

Rotația de starteri a Guardians Pe vineri, Cleveland va începe cu Gavin Williams împotriva Kansas City, urmat de Tanner Bibee sâmbătă și, eventual, de Parker Messick duminică. În cazul în care Guardians nu reușesc să obțină titlul de divizie, pitcher‑ul favorizat pentru Game 1 în seria de wild‑card ar putea fi Foster Griffin, al cărui ERA de 5.19 de la tranzacţia de termen limită nu este ideal.

Cursa din NL East și implicaţiile pentru seeding În clasamentul NL East, tiebreaker‑urile se rezolvă prin procentajele de victorii în confruntările directe. Ordinea deja stabilită este: Cubs (.789), Phillies (.526), Diamondbacks (cel mult .520), Padres (cel mult .360). Cubs au asigurat deja locul în play‑off datorită acestui criteriu. Pentru Padres, un loc pe locul 4 ar însemna găzduirea seriei de wild‑card, având un record foarte bun acasă (49‑29) și mai slab pe deplasare (39‑41). Duminică, meciul Cubs‑Boston a fost mutat în vineri pentru a forma o dublă întâlnire din cauza condiţiilor meteorologice.

Starterii probabili pentru weekend Cubs l-au trimis pe Matthew Boyd în joi, lăsându‑i pe Kevin Gausman (sau alternativ pe Shota Imanaga) pentru Game 1 în eventuală serie de wild‑card. Arizona a început cu Eduardo Rodriguez, care ar fi disponibil pentru Game 1 dacă Diamondbacks reușesc să profite de ocazie.

Cei care ar putea deveni campioni cu record sub .500 Există şansa ca un campion de divizie să aibă un record sub .500, ceva ce nu s‑a întâmplat de la Rangers (52‑62 în 1994, anul în care a izbucnit greva). Cel mai slab record al unui campion de divizie este al Padres din 2005 (82‑80). În prezent, Rangers au un parcurs de 11‑10 în septembrie, iar Astros 8‑12.

Starea aripilor de relief ale echipelor în dificultate Rangers şi Astros nu vor avea starteri de top pentru seria de wild‑card. Cal Quantrill, anterior foarte bun pentru Rangers, a suferit o accidentare la mușchiul lombar și este pe lista IL de 60 de zile. Cristian Javier a părăsit startul pentru Astros după două inninguri. Pentru Game 1, pot fi folosiţi Kumar Rocker (Rangers) şi Peter Lambert (Astros).

Brewers în frunte Milwaukee Brewers au obţinut locul 1 în seeding în joi, iar Dodgers au primit locul 3, obținând astfel un bye în prima rundă. În ultimele zece sezoane, patru echipe de top au câştigat World Series, două au ajuns în finală, iar anii 2021 și 2023 au evidenţiat imprevizibilitatea play‑off‑urilor.

Programul Division Series Pitcher‑ul NLDS Misiorowski a aruncat 44 de mingi în trei inninguri duminică, cu patru zile de odihnă – suficient pentru a fi pregătit pentru Game 1 din 3 octombrie. Programul NL prezintă un „off‑day” în plus față de AL, ceea ce ar permite revenirile pe cinci zile de odihnă în eventuale Game 5.

Scenariul final al AL Central După victoria de 1‑0 a Guardians asupra Red Sox, încă nu este sigur dacă Red Sox vor juca în serie de wild‑card împotriva Yankees, așa cum s‑a întâmplat în 2025. Dacă White Sox câştigă titlul de divizie, ei vor fi pe locul 2, iar Guardians vor ocupa al 5‑lea loc, Red Sox al 6‑lea. În caz de egalitate de 85‑77, se aplică criteriul de victorie în cadrul diviziei, favorizând Cleveland.

Acesta este pe scurt panorama pentru weekendul de încheiere a sezonului regulat 2026 MLB – lupta pentru titluri, poziţii de seed și întrebările legate de forma pitcher‑ilor care vor intra în post‑sezon.