Pe măsură ce primele patru săptămâni ale sezonului de fotbal universitar se încheie, spectacolele de pe terenuri încep să clarifice previziunile făcute în preseason. Topurile naționale și de conferință, alături de echipele „All‑Conference”, au rămas în mare parte întăiate, dar o treime din primele zece echipe din sondajul preseason nu corespund așteptărilor.

În sondajul de început, Ohio State și Oregon erau primele două echipe, însă ambele au suferit înfrângeri, iar Oklahoma (#10) și Texas A&M (#8) au înregistrat deja două pierderi fiecare, fapt ce le va scoate probabil din clasamentul următorului poll. În ciuda acestor abateri, zece echipe din Top‑25 preseason sunt încă neînvinsă, cumulativ câștigând 82,2 % din meciurile disputate.

Săptămâna 4 a adus cel mai mare număr de confruntări directe dintre echipe cotate: șase meciuri dintre echipe din Top‑25, oferind o imagine mai clară asupra echipelor care vor contura bara din fața clasamentului. Printre ele, câteva rezultate cheie au marcat evoluția campionatului.

Oregon – USC Oregon a început meciul cu un avantaj de 7‑3 în a doua repriză, până când quarterback‑ul Dante Moore a suferit o lovitură severă la cap, considerată un exemplu clasic de targeting. Linebacker‑ul USC Desman Stephens II a fost ejectat, iar Moore a fost transportat la spital. Dylan Raiola, transferul de la Nebraska, i-a luat loc pe teren, completând 19 din 25 pase pentru 289 de yarzi și un touchdown, dar Oregon nu a reușit să recâștige conducerea, pierzând în fața Trojanelor.

Mississippi State – Missouri Kamario Taylor a continuat ascensiunea sa spectaculară, ghidând Bulldogs la o victorie de 31‑24. A completat 27 din 38 de pase pentru 360 de yarzi și trei touchdown‑uri, inclusiv golul de victorie în ultimile patru minute. Prin această performanță, Taylor a trecut de la cote de 150‑to‑1 la șansa de a câștiga Heisman, având acum cote de +480 pe DraftKings, fiind al treilea favorit, după receiver‑ul Ohio State Jeremiah Smith (+245) și quarterback‑ul Miami Darian Mensah (+400).

LSU – Texas A&M După înfrângerea emoțională în fața Ole Miss, LSU a răspuns cu o victorie împotriva Texas A&M, în timp ce Rebels au cedat în fața Florida cu 52‑28.

Texas – Tennessee Texanul a rezistat la un meci strâns, încheiat cu un mic avantaj asupra Tennessee.

Indiana – Northwestern Indiana a obținut o victorie cu 29‑23 în fața Northwestern, un rezultat care ar putea părea mai valoros în săptămânile următoare.

Michigan – Iowa Într-un final de poveste, Michigan a pierdut în fața Iowa pe ultima secundă. Cu 91 de yarzi înainte, quarterback‑ul Iowa Hank Brown a găsit Addison Ostrenga pentru un touchdown în zona de final, în timp ce analiza ESPN Analytics arăta că Wolverines aveau 96,3 % șanse de câștig. Acest final neașteptat a fost perceput ca o „karma” pentru Wolverines, care recent reușiseră să câștige în mod dificil împotriva Western Michigan.

Alte perspective Miami este considerată una dintre cele mai sigure opțiuni pentru Playoff, având un meci rămas împotriva lui Notre Dame (nr. 3) pe 7 noiembrie. Transferul quarterback‑ului Darian Mensah și receiver‑ul Malachi Toney au ridicat nivelul echipei.

În debutul său în FBS, North Dakota State (4‑0) continuă să impresioneze și este considerată contenderă la Playoff, cu un meci important la New Mexico pe 24 octombrie.

SEC-ul rămâne deschis: Texas, cu cea mai bună victorie, poartă încă un record de 2‑2, în timp ce Georgia și Alabama continuă să domine, alături de Mississippi State și Florida, ambele neînvinsă. Arkansas se află la capătul inferior al clasamentului.

În Big‑12, BYU, Texas Tech și Utah formează vârful, însă Cincinnati (4‑0) are un calendar dificil, confruntându‑se cu toate patru echipe cotate din conferință, plus Arizona, West Virginia și Iowa State, ceea ce ar putea permite conferinței să trimită două echipe în Playoff.

În final, sezonul continuă să provoace așteptările și să implice întrebări despre clasamente. Cal, în ciuda noilor investiții și a antrenorului Tosh Lupoi, rămâne în suspans, cu revenirea quarterback‑ului Jaron‑Keawe Sagapolutele (JKS) în prim plan.

Aceste evoluții din săptămâna a patra indică că, deși multe predicții preseason au fost depășite, grupul larg de echipe puternice rămâne în mare parte neschimbat, pregătind terenul pentru o cursă a titlului din ce în ce mai incitantă.