În Arlington, Texas, Tampa Bay Buccaneers au reușit să depășească deficitul de trei puncte de la pauză și să încingă un al treilea trimestru de 17 puncte, victoria lor de 24-16 pe terenul Dallas Cowboys marcând prima lor victorie din sezon.

Cu 1:22 pe ceasul de la sfârșit, linebacker‑ul Alex Anzalone a interceptat pasarea quarterback‑ului Cowboys, Dak Prescott, asigurând astfel câștigul echipei sale. Interceptarea a venit într-un moment crucial, având în vedere că Anzalone a fost object de critici pentru adaptarea la sistemul defensiv al lui Todd Bowles și că Buccaneers intra în partida a cincea din sezon fără nicio victorie.

Echipa nu mai câștigase un meci de joi seara în deplasare de la înfrângerea cu Philadelphia Eagles, pe 14 octombrie 2021, când Tom Brady era quarterback‑ul de start. În această seară, quarterback‑ul necunoscut Jalon Daniels a jucat a doua lui partidă consecutiv, înlocuindu‑l pe Baker Mayfield, care s-a confruntat cu o dislocare a degetului mare drept în a treia săptămână.

Pe plan ofensiv, Buccaneers au acumulat 241 de yarzi la alergări, cu Bucky Irving în frunte, care a însuflețit 165 de yarzi în 21 de tentative, a marcat un touchdown la alergare și a prins încă unul la recepție. Un moment deosebit al jocului a fost cursa de 72 de yarzi a lui Irving, cea mai lungă din cariera sa și cea mai lungă alergare a unui Buccaneer de la recordul lui Ronald Jones II, 98 de yarzi, în 2020.

Antrenorul lui Tampa Bay a luat o decizie controversată în ultimul sfert, alegând să încerce un al patrulea și‑gol pe linia de 1 yard, în loc să execute o lovitură de pod, în speranța de a dubla avantajul la 17 puncte. Încercarea a fost oprită de Sean Tucker, iar Dallas a primit o nouă șansă, însă a fost închisă de interceptarea lui Anzalone. Buccanersi au acumulat 14 penalizări, dar și-au compensat greșelile prin forțarea a trei turnover‑uri de la Cowboys.

Performanța lui Jalon Daniels a fost una eficientă: a completat 19 din 25 de pase pentru 189 de yarzi și un touchdown. A arătat, de asemenea, capacitatea de a arunca pase adânci, conectând cu receptorul Tez Johnson pentru o recepție de 64 de yarzi, un tipar rar pentru acest sezon.

Dak Prescott a încheiat partida cu 24 de pase complete din 32, totalizând 316 yarzi, un touchdown și două interceptări. George Pickens a avut nouă recepții pentru 130 de yarzi și un touchdown, dar erorile au costat echipa.

Pe plan defensiv, în absența lui All‑Pro safety‑ului Antoine Winfield Jr., Tykee Smith a avut una dintre cele mai bune prestații ale sale, producând cinci presiuni asupra quarterback‑ului în șapte blitz‑uri. Corner‑back‑ul Jacob Parrish a înregistrat trei întreruperi ale paselor și a permis o singură recepție, iar Zyon McCollum a lăsat doar două.

Câștigul a marcat cea de‑a douăsprezecea partidă consecutiv în care Cowboys au cedat 20 sau mai multe puncte, egalând un record al echipei. În prima jumătate, Dallas a deschis cu un touchdown de 70 de yarzi, dar în al treilea trimestru a pierdut avantajul, cedând două scoruri rapide, inclusiv cursa de 72 de yarzi a lui Irving.

În ansamblu, victoria Buccaneers a fost una aspră și surprinzătoare, evidențiind atât vulnerabilitățile defensive ale Cowboys, cât și evoluția ofensivă a lui Jalon Daniels în primele cinci săptămâni de sezon.